Uma igreja adotou uma estratégia diferente para promover os cultos de Páscoa em suas congregações este ano, e graças a isso, uma mobilização inédita aconteceu entre os membros, que fizeram doações generosas e possibilitaram um gesto de exemplo prático sobre a divulgação do Evangelho.
A Covenant Church, uma megaigreja no estado do Texas, com cinco congregações, investiu US$ 10,5 milhões no pagamento de dívidas médicas de mais de quatro mil famílias que vivem no entorno dos templos da denominação.
Tudo começou com uma reflexão do pastor Stephen Hayes, líder da igreja. Anualmente, a Covenant Church investe US$ 100 mil na divulgação da celebração da Páscoa, com anúncios em emissoras de rádio e TV locais, além de outdoor e envio de cartas às famílias que vivem na região.
Ao conhecer o trabalho de uma ONG que compra dívidas médicas de famílias em dificuldades financeiras, o pastor Stephen Hayes decidiu que faria o mesmo, trocando o investimento nos anúncios de Páscoa pelo pagamento de US$ 100 mil em dívidas médicas, sendo metade para veteranos das Forças Armadas e a outra metade para pessoas comuns.
“E se nós comprássemos um pouco dessa dívida médica e escrevêssemos nas cartas: ‘Nós somos a Igreja da Aliança e nós somos locais nessa área e podemos servir a você de qualquer maneira e nós amaríamos ser sua igreja. Mas mesmo se nós não chegue a conhecê-lo, apenas saiba que Deus o ama “, disse Hayes, segundo informações do portal The Christian Post.
Ao anunciar sua decisão, os membros se mobilizaram e fizeram ofertas adicionais, totalizando mais de US$ 10,5 milhões (mais de R$ 35 milhões na cotação de hoje do dólar). Ao colocar o plano em prática, o pastor descobriu que não haviam muitos veteranos de guerra dos Estados Unidos nas proximidades com dívidas médicas pendentes.
“Neste momento, não há veteranos na área onde ministramos com dívidas [médicas] a partir deste dia”, disse Hayes, acrescentando que muitas deles sofreram ferimentos causados ??pelas guerras. “Já estão pagas. Muito legal”.
Então, o valor integral da iniciativa seria voltado às famílias carentes, que tinham dívidas pendentes há alguns anos. “Decidimos colocar 100 mil dólares. Cara, posso lhe dizer que é a decisão mais fácil que já tomamos. Eu acabei pagando US$ 10,551,618 em dívida total que é paga e zerada para sempre”, afirmou o pastor.
Stephen Hayes disse que as 4.229 famílias da região receberão cartas informando que sua dívida médica foi paga. No culto de Páscoa, o pastor lembrou aos fiéis que eles também receberam cartas semelhantes, referindo-se ao que está escrito em João 19:30, quando Jesus estava na cruz e disse: “Está consumado”.
“Essa é a sua carta no correio. Você pode imaginar o que essas pessoas vão sentir esta semana quando receberem a carta que vocês enviaram dizendo que suas dívidas estão pagas? Você se sentiria da mesma forma que se sentiu ao ler a carta que Ele escreveu para você no livro de João 19:30. Sua dívida de pecado está paga. Você está coberto”, concluiu o pastor, que na adolescência, foi atropelado e passou 12 dias na UTI, acumulando dívidas médicas para sua família.
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